Следующий день начался у меня с проверки состояния здоровья наследницы.

Несмотря на раннюю пору, доктор Кригер был уже в больнице.

– Наследница только что уехала со своей племянницей,  – сообщил мне доктор.  – Мы не обнаружили ничего, что говорило бы о попытке отравления. Что касается ее здоровья, то я пожелал бы вам, капитан, такого же…

Здесь мне делать было нечего.

Пожалуй, следовало глубже вникнуть в дело Трахта, который находился под арестом и против которого у нас не было улик.

Из больницы я поехал к НД в лабораторию. Ситуация сложилась весьма незавидная, и он должен был помочь, если мой драгоценный шеф будет «делать выводы» и ворчать.

– Выпьешь кофе? Спешить тебе некуда,  – приветствовал меня НД.  – Твой старик сейчас в министерстве и раньше чем через час не вернется.

НД вызвал секретаря и сказал, o-ebook.ru что он занят и что для посетителей его нет.

– Итак,  – начал он,  – мы в тупике. С утра, на свежую голову, я еще раз все обдумал. Должен тебе признаться, что меня давно так не прижимали к стенке, как сейчас. Впрочем, возможно, нам что-нибудь даст обыск у Трахта…

Мы проговорили около часа, обсуждая различные наиболее фантастические версии. Несмотря на умственную гимнастику, наше частное совещание результатов не дало.

– Ну как? Поймал наконец Посла?  – спросил меня на лестнице мой неоценимый шеф.  – Насколько мне помнится, я дал тебе на это двенадцать дней.

Он возвращался с совещания и был в весьма хорошем настроении.

– Знаю, полковник,  – ответил я.  – С начала расследования прошло почти три недели. Но если вычесть время моего лечения в больнице…

– Ты взял реванш, посадив доктора Кригера за решетку,  – насмешливо отрезал полковник.

Мы вошли в секретариат. Я многозначительно подмигнул Кристине и подсунул ей пару клипсов, купленных еще в Берлине.

Полковник обернулся:

– Что, опять американские рыбки фирмы «Счастливый рыбак»?

– Нет,  – ответила, сохраняя присутствие духа, Кристина.  – А пиво уже в кабинете, под окном, чтоб не прокисло.

– Будь добра, достань мне какую-нибудь стеклянную банку, рыбка,  – распорядился он.

Кристина встала, приняв его новое, безусловно связанное с рыболовством, чудачество без всякого удивления. Ведь полковник славился своими неожиданными и странными приказаниями.

– О чем это я хотел с тобой поговорить, Глеб?  – услышал я, когда мы вошли в кабинет.

– Вы со мной, а я с вами хотели поговорить о марках.

– Да,  – продолжал он не торопясь.  – Итак, рассказывай, что у тебя нового?

Кристина, гордая, как павлин, в сверхмодных клипсах, внесла банку и, мило улыбаясь, протянула ее полковнику. Только через несколько минут я смог начать свой доклад.

Пока я говорил, мой драгоценный шеф переливал пиво в стеклянную банку, а затем всыпал туда привезенные мною из ГДР блестящие рыбки.

– Ну что? Что ты смотришь, как будто ничего в жизни не видел? Ты плохо себя чувствуешь? Может быть, дать валерьянки?

– Я не могу понять, почему рыбки должны мокнуть в пиве, а не в валерьянке?  – отпарировал я.

– Почему не в валерьянке? Ты думаешь, я собираюсь по ночам ловить на удочку кошек?  – высмеял меня полковник.  – Я делаю так потому, что установлено следующее: рыба собирается в реках или озерах в тех местах, куда спускают отходы пивоваренных заводов. Значит, рыбу привлекает солод. Поэтому я попросил сделать в каждой рыбке отверстие, куда засунул вату, Вата впитает пиво. А я наловлю на них щук. Вот это и есть дедукция… Прошу, можешь продолжать…

Он действительно был в хорошем настроении. Я посмотрел на стоящее возле дверей довольно вместительное ведро. Полковник явно рассчитывал на обильный улов.