– Осторожно! А то передам твои слова старику!

– Э-э, не пугай пуганого! .. Слушай,  – посерьезнев, обратился ко мне НД,  – а ты… марки не собираешь?

– Постольку поскольку!

– Впрочем, если бы собирал, то я бы об этом уже прослышал. Потому-то я и подсказал твою кандидатуру старику.

– Благодарю. Постараюсь отплатить тебе той же монетой!

– Посмотрим, удастся ли…

Мы еще с минуту пикировались, после чего НД похвастался новейшим карманным магнитофоном (с помощью которого незаметно для меня записал на пленку наш разговор) н перешел к делу:

– Начать следует с азов! .. Так вот, понимаешь, филателия – это безумие. Рыбную ловлю, которой увлекается твой старик, можно еще вытерпеть. В Соединенных Штатах Америки, кажется, насчитывается двадцать два миллиона филателистов, в Западной Германии – полтора миллиона. У нас среди взрослых, зарегистрированных в обществах,  – около ста тысяч. Незарегистрированных наверняка в два раза больше, да еще с гаком…

– Знаю, к чему подробности!  – прервал я его.

– Откуда ты знаешь? Скажи сразу. Если собираешь…

– Не бойся. Я был у директора Филателистического агентства, и он мне кое-что разъяснил.

– Ага! Итак… – продолжал, успокоившись, НД,  – куда бы ты ни бросил камень, везде филателисты! У меня в лаборатории эта инфекция тоже начала распространяться. Впрочем, поветрие проникло сюда из Главного управления… Поэтому, если говорить о преступлении в Западном районе, то, принимая во внимание мотивы убийства, для раскрытия дела необходим человек спокойный и рассудительный… Корни этого дела уходят в сорок восьмой год. Тогда это закрутилось, а теперь распутывается или может распутаться… Почему я сам, лично, поехал в Западный район? И почему своевременно не связался с вами? Потому что когда сюда позвонили из районного комиссариата милиции с просьбой прислать экспертов-криминалистов, то на мой вопрос, о ком идет речь, я получил ответ, что дело касается самого известного в Варшаве филателиста! Если бы я послал туда кого-нибудь из своих парней, то, вместо того чтобы проводить тщательное обследование, они сразу бы начали копаться в марках. То же самое было бы и с твоими коллегами по управлению. И они намертво запутали бы расследование. Сам я к маркам не притрагивался. После того как убрали труп, комната была заперта и опечатана…

– При этом, надо полагать, ты плотно закрыл окно, чтобы ничего не сдуло ветром,  – язвительно добавил я.

К моему изумлению, НД позеленел и вскочил со стула.

– Откуда ты знаешь, что… нет? ! А, черт побери!

– Разумеется, это только мы, в Главном управлении, слепые котята,  – съязвил я.

– Только не умничай!  – огрызнулся НД.  – Конь о четырех ногах и тот спотыкается. Да,  – припомнил он,  – комната находится на втором этаже…

– …и окно выходит на улицу, точнее, в палисадник. И рядом – раскидистое дерево вровень со вторым этажом. Чтобы легче было залезть… – с удовольствием поддразнивал я его, так как НД, надо сказать, был чересчур самоуверен.

– Если ты ужо побывал там, то не играй в прятки, а скажи сразу!  – разозлился вдруг НД.  – Что-нибудь случилось?

– Ничего не случилось. Я даже не представляю, где этот дом.  – успокоил я его.  – Кстати, о марках. У тебя нет случайно лишнего пинцетика?

НД сунул руку в ящик стола и достал вполне подходящий пинцет.

– Если подойдет, можешь взять. В тебе, Глеб, сокрыты необыкновенные таланты. Тебе должны предложить должность укротителя диких зверей или тореадора. Ты один раздразнишь лучше, чем сотня других… А тут дело действительно серьезное. Очевидно, старик тебе сказал, что в Западном районе пропала коллекция марок «За лот» и экземпляр «Десять краковских крон».

О том, что существует марка «За лот», я уже знал. Даже обменял «За лот» на «Колумба». А вот «Десять краковских крон» я никогда не видел.

– А что такое «Десять краковских крон»?  – полюбопытствовал я.

• » Билет удалось достать, и через несколько минут мы мчались к вокзалу. Контролер…
• » Я протянул ему ключи от камеры. Позванивая ими, НД пошел по коридору.…
• » – Почему вы считаете, что… именно через сорок пять минут? – Потому что…
• » Я стоял перед великолепным зданием аэропорта в Рузыне,…
• » – Это ты, Олесь? Привет, как дела? Я слушал его разговор…
• » Собеседники переглянулись, затем окинули меня оценивающим взглядом. – С…
• » – Знаешь, была не была,  – сказал мне в машине НД, когда…
• » – Ну, ясно ведь тебе говорю: Аль. Это якобы сокращение…
• » – В Варшаве – ни у кого. По просьбе вашего начальника я наводил…
• » – Твой старикан звонил,  – приветствовала меня мама, когда…
• » Мои первые дрезденские впечатления были довольно удручающими.…
• » ( Я стоял, прижавшись к забору, метрах в пятидесяти от виллы…
• » – Превосходно!  – сказал мой шеф, выслушав утром доклад о проведенной в Дзвонах…
• » – Это даже любопытно,  – разглагольствовал НД.  – Но если бы дело…
• » Канинхен наливал вино, бегал на кухню за рыбой, спорил с обслуживающим персоналом,…
• » – Из Эрфурта,  – продолжала вдова.  – Он хотел взамен…
• » – За неделю до несчастья, до того, как моему мужу сделали…
• » – Эта коллекция была наиболее полной. В нее входили даже две разрезанные…