– Да,  – продолжил НД.  – В его активе еще и убийство и кража марок… Судя по обширной корреспонденции, Посол хорошо ориентируется не только в отношениях, которые царят среди коллекционеров. Но эти дела, о которых ты, Олесь, нам теперь рассказываешь и на которые я когда-то не обратил внимания, не содержат конкретных данных. Правда, есть место, где можно попытаться получить нужную информацию: сорок первое почтовое отделение Варшавы.

Было преждевременно добавлять к выводам НД свои замечания. Поэтому я поддакивал, считая, что идея выяснения вопросов в сорок первом почтовом отделении является правильной.

– Дальше ломайте головы сами!  – решил доктор.  – Наш уговор, капитан, остается в силе?  – обратился он ко мне.

Я кивнул.

– Раз так… – Кригер убрал со стола рюмки и кофейные чашки,  – я вам кое-что покажу!

Уходить было неудобно, тем более в момент, когда доктору, как и всякому коллекционеру, захотелось похвастать.

Он начал вытаскивать из ящиков альбомы:

– Вот здесь несколько курьезов. Вам, очевидно, известно, что канал, соединяющий Атлантический и Тихий океаны, должен был, согласно первоначальному плану, проходить через территорию Никарагуа. Однако несколько позже появился второй план, предусматривавший строительство канала в Панаме. Так вот, в день, когда американский конгресс должен был принять окончательное решение, фирма, владеющая землями в Панаме, разослала конгрессменам марки Никарагуа. Эти марки даже теперь дешевы, и их может легко достать каждый заурядный коллекционер. И дело решала вовсе не их стоимость…

Присмотревшись к марке, я заключил:

– Конечно, если бы мне пришлось голосовать, то я голосовал бы за Панаму. Потому что на марках Никарагуа изображены дымящиеся вулканы, дорогой доктор. Значит, во время извержения вулкана лава могла бы залить канал.

– Именно так и решил конгресс,  – подтвердил доктор, показывая нам другие марки, которые попали в анналы мировой истории.

– Зеленая «Доминикана» номиналом два цента. С изображением географической карты. Явилась причиной разрыва дипломатических отношений между Доминиканской Республикой и Гаити, причем вражда двух государств из-за этой марки длилась с 1900 до 1938 года… «Фольклендские острова», черно-фиолетовые марки номиналом два цента, также со спорной картой, из-за чего в 1933 году Аргентина отозвала из Великобритании своего посла…

С особым интересом рассматривали мы марки, отражающие мечту человека о полетах в космос.

Здесь были греческие марки с Дедалом и Икаром, марки разных стран с портретами Леонардо да Винчи, французские – в память 150-летия смерти Розье, с изображением воздушного шара братьев Монгольфье, оторвавшегося от земли в 1788 году, с воздушным шаром Крякутного, который пытался летать еще в 1731 году…

Наконец, после серии из трех марок в память о полете бельгийца Пикара в 1931 году и советской серии по случаю полета Прокофьева, Бирмбаума и Годунова, которые в 1933 году на стратостате поднялись на высоту девятнадцать тысяч метров, после марок в память о трагическом полете стратонавтов Усыскина, Васенко и Федосеенко на высоте двадцать два километра мы дошли до советской марки с Циолковским. Дальше бронзово-голубая марка с напечатанной датой «4-Х-57» и надписью «Первый в мире искусственный спутник земли» официально подтверждала начало новой эры в истории освоения космоса…

Очарованию марок поддался даже НД, особенно когда гостеприимный хозяин заявил, что тема «Космические полеты в марках» только начинается и что все это можно достать без особых хлопот.

• » – Это даже любопытно,  – разглагольствовал НД.  – Но если бы дело шло о…
• » Канинхен наливал вино, бегал на кухню за рыбой, спорил с обслуживающим…
• » Я стоял перед великолепным зданием аэропорта в Рузыне,…
• » Билет удалось достать, и через несколько минут мы мчались к вокзалу. Контролер…
• » – Эта коллекция была наиболее полной. В нее входили…
• » – Ну, ясно ведь тебе говорю: Аль. Это якобы сокращение от Аль Капоне,…
• » – Превосходно!  – сказал мой шеф, выслушав утром доклад о проведенной…
• » – В Варшаве – ни у кого. По просьбе вашего начальника я наводил справки в Почтовом…
• » Собеседники переглянулись, затем окинули меня оценивающим взглядом.…
• » – Знаешь, была не была,  – сказал мне в машине НД, когда…
• » – Твой старикан звонил,  – приветствовала меня мама, когда я…
• » – Из Эрфурта,  – продолжала вдова.  – Он хотел взамен дать «Десять краковских…
• » Я протянул ему ключи от камеры. Позванивая ими, НД пошел по коридору. У…
• » Мои первые дрезденские впечатления были довольно удручающими. Здание…
• » – Полного комплекта в Польше вы не достанете,  – ответил он.  – Но здесь…
• » Следующий день начался у меня с проверки состояния здоровья наследницы.…