Я не собирался говорить с Мингелем в шесть часов утра. Я только хотел узнать о нем.

– Пан Мингель у себя в номере,  – ответил на мой вопрос по телефону портье.  – Он только что вернулся и просил ни с кем его не соединять.

«Очевидно, развлекался»,  – подумал я. То, что он развлекался до утра, было мне на руку.

Через минуту я, стоя под душем, обдумывал план действий: «Во-первых, с помощью работников сорок первого почтового отделения проверить идентичность Мингеля и „доктора Кригера“, во-вторых, доложить о нашей встрече полковнику, в-третьих, на этой стадии развития событий я один не справлюсь, мне должны помочь поручик Емёла и майор Ковальский, разбирающиеся в марках… А затем состоится запланированный ужин. Если даже в отеле у Мингеля нет похищенных марок, то мы выясним, где его постоянное местожительство или у кого он спрятал „Десять крон“, коллекцию „За лот“ и триста классиков высокой стоимости…»

Пока я был в ванной, мама успела позавтракать. Она сидела за моим письменным столом и спокойно перебирала марки.

– Я тебе не помешаю?  – спросила она.  – Я сейчас уложу серию, которую достала вчера вечером, а потом напишу несколько писем по поводу обмена.

– Итак, у нас уже имеются обменные адреса. Это, очевидно, благодаря доктору Кригеру?  – заметил я, направляясь в кухню, чтобы перемыть кучу грязной посуды…

– А у меня будет «Триумфальная арка с розами» из Парижа! Мне обещала такую марку Хель Энри,  – донеслись до кухни хвастливые мамины слова.  – Она тоже собирает цветы! Кроме того, я приобрела несколько новых классиков, а также достала белый «Дилижанс».

Поправляя на себе фартук, я вошел в комнату.

– Не понимаю, зачем ты путаешься с подозрительными марками, мама?

– Ну, знаешь, не издевайся надо мной! Значит, ты, всеведущий, не понимаешь, насколько редки «пробы» и насколько ценно то, что предшествует действительному выпуску марок?

– Знаю. Но сначала надо поинтересоваться происхождением такой марки, как белый «Дилижанс»!

– Я заказала их десять штук. Это будет великолепный набор для обмена. Когда расширю свою корреспонденцию…

– Тогда, если не раньше, мне придется выручать тебя из тюрьмы. Потому что тебя посадят за торговлю пробами, которые были выкрадены из государственной типографии!

В ту же секунду мне пришлось мчаться на кухню, откуда донесся свист закипевшего чайника.

У меня не было времени выяснить вопрос о белом «Дилижансе». Я спешил и, выйдя из дому, поймал такси, которое доставило меня в сорок первое почтовое отделение.

– Начальник в отпуске, позавчера уехал на курорт,  – объяснил его заместитель.  – Нет, я не знаю, кто это,  – вернул он мне фотографию Посла.  – А Зося сидит у третьего окна…

Я подошел к третьему окошку. Покупая марки, я вынул бумажник и раскрыл его так, чтобы фотография Посла, сделанная на выставке картин Хель Энри, попалась ей на глаза. Зося с любопытством посмотрела на фото.

– Вы уже у нас были… А это доктор Кригер. Вы художник?

– Нет. Почему вы так считаете?

– Потому что на снимке видны картины, а доктор говорил, что он художник, и предлагал, чтобы я ему позировала.

– И вы позировали ему?

• » – Это даже любопытно,  – разглагольствовал НД.  – Но если бы дело шло о…
• » – Полного комплекта в Польше вы не достанете,  – ответил он.  –…
• » ( Я стоял, прижавшись к забору, метрах в пятидесяти от виллы и…
• » – Это ты, Олесь? Привет, как дела? Я слушал его разговор с хирургом,…
• » Собеседники переглянулись, затем окинули меня оценивающим взглядом.…
• » – Ну, ясно ведь тебе говорю: Аль. Это якобы сокращение…
• » – Знаешь, была не была,  – сказал мне в машине НД, когда вез меня около…
• » – Превосходно!  – сказал мой шеф, выслушав утром доклад о…
• » Прошел час с момента моего появления в стенах агентства,…
• » – Эта коллекция была наиболее полной. В нее входили даже две разрезанные…
• » Билет удалось достать, и через несколько минут мы мчались к…
• » – Из Эрфурта,  – продолжала вдова.  – Он хотел взамен дать «Десять…
• » – Твой старикан звонил,  – приветствовала меня мама, когда я вернулся домой,…
• » – Не обижайтесь на меня, капитан, за мой скептицизм при нашей первой…
• » Я стоял перед великолепным зданием аэропорта в Рузыне, под Прагой,…
• » Следующий день начался у меня с проверки состояния здоровья наследницы.…
• » – Почему вы считаете, что… именно через сорок пять минут? – Потому…