– А я купил у нее пятирублевую, с Калининым,  – добавил довольный сделкой директор.

Так я узнал, что мама занимается филателистическими комбинациями… Она стояла у окна и вела переговоры с «симпатичной женщиной». У обеих горели граза, пылали щеки, двигались руки, перебиравшие «сокровища», звенели пинцеты.

Я нашел рядом свободный столик. Поскольку иного выхода не было, решил тут же начать продажу ниже всяких разумных цен.

Через минуту меня окружила толпа алчущих.

Я не разговаривал с людьми, внешний вид которых не сходился с описанием Посла. Худые, высокие, пожилые и молодые уходили ни с чем. Для таких служебные марки были табу. Зато я так и сиял при виде коллекционеров, внешний вид которых сходился с теми приметами, которые дали мне в сорок первом почтовом отделении, а еще раньше студент-медик и убитая вдова.

Столпотворение у моего столика длилось около часа. Дважды менялось содержимое служебного кляссера. Я собирал… все! «Животных» – когда подошедший ко мне контрагент не имел ничего иного, а нужно было продолжить беседу. Марки Красного Креста, когда подозреваемый (как выяснилось, судья) не располагал ничем другим для обмена. Я собирал «Насекомых», «Локомотивы», «Замки» и что-то еще, что нужно было мне, как дырка от бублика…

Мне приходилось продавать, если партнер не имел с собой марок, а предлагал наличные, и покупать, когда партнера не интересовали мои служебные марки, а меня интересовала не столько предлагаемая мне серия, сколько его особа.

Положительным результатом этой акции было мнение, дошедшее до меня окольным путем: обо мне говорили как о новом коллекционере и как о «своем парне»!

И тут, дождавшись своей очереди, ко мне подсел доктор Трахт.

При виде овальной физиономии я закрыл свой кляссер. Поскольку Посла-убийцы не было среди людей обычного телосложения, тем более я не обнаружу его среди худых.

– Приветствую, приветствую! До главы правительства легче дозвониться!  – Трахт сказал это так, будто он звонил министрам по десять раз в сутки.  – Давайте пройдем в конец зала. Там свободнее.

Я как раз собирался это сделать, так как пора было прекратить эти идиотские сделки. Я уже не мог досчитаться тысячи злотых.

Мы прошли в конец зала.

– Есть редкая оказия,  – шепнул Трахт, фамильярно беря меня за плечо.  – Кое-что для настоящих знатоков. Может, присядем?

Мы уселись за свободный, стоявший в стороне столик.

– Все они,  – Трахт показал пальцем на толпу,  – просто зелень, молокососы. А вы серьезный коллекционер, у которого кое-что есть,  – польстил он мне.  – Вы должны использовать эту оказию. Я помогаю в распродаже коллекции одного недавно умершего филателиста. Ну и, понятно, немного нуждаюсь в деньгах. Вы знаете, когда приобретается целиком коллекция, это обходится дешевле. Л там есть преотличные вещи. Разумеется, большинство я оставлю себе. («Да-да, я знаю, мошенник, что ты оставишь себе! ») А часть, те страны, которые я не собираю («Интересно, а что ты вообще собираешь, кроме денег? »), могу уступить без всяких комиссионных.

Я смотрел на него. Лицом, телосложением, ростом он не подходил под описания Посла.

Дальше я услышал, что некая женщина (ясно, что наследница) не будет разговаривать по вопросу о коллекции ни с кем, кроме него. И если я хочу, то коллекцию можем осмотреть вместе.

– Конечно, переговоры я буду вести сам и вы не должны спрашивать о цене. В, ваших же собственных интересах. Ввиду возможной недобросовестной конкуренции третьих лиц…

– Гм,  – задумался я.  – Видите ли, сделки, которые я здесь провожу,  – это скорее для спорта. В последнее время меня привлекают марки «За лот». А что в этой коллекции из… – я прикусил язык, едва не упомянув Западный район,  – что в ней есть?

Трахт вытащил листок, исписанный рукой убитой вдовы, и, открыв каталог, начал перечислять:

– Все швейцарские серии «Pro juventute», негашеные. Четыре немецких блока «Nothilfe» и «Ostropa». Польские марки, выпущенные во время Варшавского восстания, на конвертах. Из Соединенных Штатов – марки всех долларовых номиналов…

• » – За неделю до несчастья, до того, как моему мужу сделали смертельный укол,…
• » – Это даже любопытно,  – разглагольствовал НД.  – Но если бы дело шло…
• » Я протянул ему ключи от камеры. Позванивая ими, НД пошел по коридору. У…
• » Когда мы подъехали к вилле, солнце уже садилось. По асфальтированному…
• » Билет удалось достать, и через несколько минут мы мчались к вокзалу.…
• » – Ну, ясно ведь тебе говорю: Аль. Это якобы сокращение от Аль Капоне, понимаешь?…
• » Мои первые дрезденские впечатления были довольно удручающими. Здание отеля…
• » – Знаешь, была не была,  – сказал мне в машине НД, когда вез меня около…
• » Канинхен наливал вино, бегал на кухню за рыбой, спорил…
• » – Почему вы считаете, что… именно через сорок пять минут? – Потому что кукушка…
• » Следующий день начался у меня с проверки состояния здоровья наследницы.…
• » ( Я стоял, прижавшись к забору, метрах в пятидесяти от виллы и от калитки,…
• » – Твой старикан звонил,  – приветствовала меня мама,…
• » – Не обижайтесь на меня, капитан, за мой скептицизм при нашей первой встрече,…
• » – Полного комплекта в Польше вы не достанете,  – ответил он.  – Но здесь…
• » – Эта коллекция была наиболее полной. В нее входили даже…