– Что означают символы каталога: PD 4 РР 5 СМ 354 SD 6 СМ 72? Не представляете, как это важно!

– PD 4 РР 5 СМ 72? … Что бы это могло быть?  – начал он раздумывать.  – СМ, как мне кажется, является сокращением… Да, это, наверно, сокращение слова «Commemorative», то есть памятный. Означает выпуск по случаю какого-либо события, это издание серий, которые называются «памятными». Это, очевидно, номера каталога Минкуса… Скотт, Гиббонс, Ивер, Михель и другие не употребляют в своих каталогах подобных символов.

– Вы не можете одолжить мне каталог Минкуса, доктор?

– Если бы он у меня был… Но я сейчас спрошу у знакомых. Если у них нет, они скажут, где искать. Через десять – пятнадцать минут я позвоню вам.

Через десять – пятнадцать минут…

Перед глазами встали стеллажи с каталогами на вилле. Но я не мог вспомнить, был ли там каталог Минкуса…

– Алло? … А, это вы? Что вам нужно?  – неохотно откликнулась наследница.

– Это не моя частная просьба, я вам звоню по делу. Очень прошу посмотреть, нет ли у вас каталога Минкуса?

– Каталог Минкуса? Мне и смотреть не нужно. Был, но куда-то пропал. Его искала еще моя хозяйка…

Эта на первый взгляд пустяковая подробность убедила меня в том, что ключом всего дела являются индексы PD 4 РР 5 СМ 354 SD 6 СМ 72.

В душе я проклинал свое бесполезное чехословацкое путешествие. Если бы не оно, я приступил бы к расшифровке записки еще вчера.

– С этим каталогом и шифром дело будет нелегкое,  – отозвался Емёла.  – Тебе лучше всего обратиться в контрразведку. Они страсть как любят такие загадки. И нужно подождать возвращения полковника и НД. Данные, которые привезет с собой НД…

– Нет!  – прервал я.  – На это у нас нет времени. Мы должны знать все до приезда НД. Обязательно должны знать.  – Я начинал нервничать…

– Наконец-то!  – прыгнул я к телефону, едва раздался звонок.

– Есть две возможности добраться до каталога Минкуса,  – услышал я голос доктора,  – Один экземпляр имеется в Филателистическом агентстве, а второй – у коллекционера, он живет за городом, фамилия его Тракт…

Я поблагодарил доктора и тут же спросил Емёлу:

– Слушай, ты во время обыска не видел у Трахта каталога Минкуса?

– Нет. Были Цумштейн, Ивер, Михель… Но Минкуса не было. Я еще никогда не видел этого каталога и, уж конечно, обратил бы на него внимание.

То же самое повторил Ковальский, который проводил обыск в номере Мингеля.

– Ждите меня здесь!  – крикнул я, выбегая в коридор.

– Да, конечно, у нас был такой каталог,  – сообщили мне в Филателистическом агентстве,  – но, кажется, кто-то его взял. Подождите, пожалуйста. Директор на совещании…

Я уселся в углу у стола и, ожидая, пока закончится совещание, стал перелистывать проспекты.

Наконец дверь отворилась, один за другим начали выходить «спецы по отечественным маркам».

– Заходите, пожалуйста,  – пригласил меня улыбаясь директор.  – Чем могу помочь?

Я сразу выложил свою просьбу.

– Каталог Минкуса? Вы ужо второй человек, кто просит об этом. Первым был ваш начальник. Он звонил мне вчера…

Пока у меня от разочарования вытягивалось лицо, директор, играя пинцетом, продолжал:

– Мы написали филателисту, который уже второй раз взял у нас каталог Минкуса. К сожалению, он еще не ответил…

Итак, я очутился в заколдованном круге. Чтобы понять содержание записки, которую Мингель и Трахт послали Алю, чтобы добраться до обоих мерзавцев, мне нужен каталог Минкуса. А чтобы заполучить каталог Минкуса, я должен добраться до Мингеля и Трахта. Первый взял экземпляр каталога из виллы, второй – в Филателистическом агентстве.

– Не знаете ли, у кого еще может быть этот каталог?

• » – Знаешь, была не была,  – сказал мне в машине НД, когда…
• » – Это даже любопытно,  – разглагольствовал НД.  – Но если бы дело шло о…
• » – Эта коллекция была наиболее полной. В нее входили…
• » Я протянул ему ключи от камеры. Позванивая ими, НД пошел по коридору.…
• » – Это ты, Олесь? Привет, как дела? Я слушал его разговор с…
• » – Превосходно!  – сказал мой шеф, выслушав утром доклад о проведенной…
• » – Не обижайтесь на меня, капитан, за мой скептицизм при нашей первой…
• » – Из Эрфурта,  – продолжала вдова.  – Он хотел взамен дать «Десять…
• » Когда мы подъехали к вилле, солнце уже садилось. По асфальтированному…
• » – Полного комплекта в Польше вы не достанете,  – ответил он.  – Но здесь…
• » Следующий день начался у меня с проверки состояния здоровья наследницы. Несмотря…
• » – Ну, ясно ведь тебе говорю: Аль. Это якобы сокращение от…
• » – В Варшаве – ни у кого. По просьбе вашего начальника я наводил справки в Почтовом…
• » ( Я стоял, прижавшись к забору, метрах в пятидесяти от…
• » – Почему вы считаете, что… именно через сорок пять минут?…
• » Прошел час с момента моего появления в стенах агентства, директор заканчивал…
• » Я стоял перед великолепным зданием аэропорта в Рузыне,…
• » – Твой старикан звонил,  – приветствовала меня мама, когда я вернулся…