Возвращаясь в этот день из Западного района, я размышлял над показаниями вдовы, они имели существенное значение для дальнейшего следствия. В приметах человека, которого она мне описала, не было ничего характерного. Правда, мужчина, о котором шла речь, являлся филателистом, но я еще не умел различать «особые приметы» этих людей…

«Лет пятидесяти, среднего роста, круглолицый. Одет довольно хорошо, воспитан,  – рассказывала вдова.  – Говорит громко, но не спеша. Спокоен, не выражал чрезмерного восторга при виде уникальных марок, которые ему показывал муж».

Эти скупые сведения напоминали описание человека, которого студент-медик встретил на лестнице виллы за несколько дней до убийства. Вдова ничего не знала об этом визите, но не исключала, что тот человек приходил, когда ее не было дома, а муж не всегда рассказывал ей о своих деловых контактах.

Видела она этого посредника только раз, да и то мельком, когда он шел по коридору в кабинет мужа. Но это было давно.

Еще она слышала обрывки их спора, но сейчас, спустя столько времени, подробности припомнить не может. Спор шел о первой норвежской марке.

«Однажды муж сказал, что этот человек его обманул. Связано это было с первой маркой Норвегии. Я утешала его, говорила, что, конечно, очень жаль, но потеря невелика. Ведь у той „Норвегии“ с правой стороны был прокол, хотя он и замазан, но все-таки немного заметен. Я даже шутила, что эта марка из коллекции маркиза Фер-рари. Феррари, один из величайших коллекционеров, в первые годы коллекционирования прокалывал марки иголкой и нанизывал их на нитку… Муж требовал, вероятно, чтобы тот человек заплатил за „Норвегию“ или дал взамен марку такой же стоимости. А тот говорил, что марка с изъяном и он ее вскоре вернет, но так и не вернул. Наверно, одурачил кого-нибудь с этой маркой…»

Для меня, однако, самым важным было то, что человек этот (будем в дальнейшем называть его Посол) действовал от имени какого-то коллекционера из Эрфурта и по его поручению осматривал старые саксонские марки…

Размышляя над этим, я пришел к выводу, что если не он убийца, то все равно дальнейшее расследование должно быть с ним связано: он видел марку «Десять краковских крон», о существовании которой почти никто не знал!

«Муж показывал этому человеку нашу „Десять крон“, желая убедить в том, что у него одна есть и ему не так уж нужна вторая, из Эрфурта»,  – рассказывала вдова.

Все мои наводящие и даже довольно придирчивые вопросы больше ни к чему не привели.

Старые саксонские марки из коллекций убитого, конечно, исчезли, были украдены. Вдова клялась, что она этих марок не брала и не прятала.

«Так или иначе,  – решил я, шагая к центру города,  – следующий, наиболее целесообразный этап следствия проходит… через Эрфурт! »

По дороге домой я заглянул на Главный почтамт, еще открытый в столь поздний час.

Полистал телефонные справочники ГДР, лежащие у окошек, где принимают заказы на междугородные телефонные разговоры. Отыскал то, что мне было нужно, записал адреса.

• » ( Я стоял, прижавшись к забору, метрах в пятидесяти от виллы и от калитки,…
• » – Почему вы считаете, что… именно через сорок пять минут? – Потому…
• » Прошел час с момента моего появления в стенах агентства, директор заканчивал…
• » – Это ты, Олесь? Привет, как дела? Я слушал его разговор с…
• » – Это даже любопытно,  – разглагольствовал НД.  – Но если бы дело шло…
• » Билет удалось достать, и через несколько минут мы мчались к вокзалу.…
• » – За неделю до несчастья, до того, как моему мужу сделали смертельный…
• » – Ну, ясно ведь тебе говорю: Аль. Это якобы сокращение…
• » – Из Эрфурта,  – продолжала вдова.  – Он хотел взамен дать…
• » Канинхен наливал вино, бегал на кухню за рыбой, спорил с обслуживающим…
• » – Превосходно!  – сказал мой шеф, выслушав утром доклад о проведенной в Дзвонах…
• » Собеседники переглянулись, затем окинули меня оценивающим…
• » – Эта коллекция была наиболее полной. В нее входили даже две разрезанные…
• » Я стоял перед великолепным зданием аэропорта в Рузыне,…
• » Когда мы подъехали к вилле, солнце уже садилось. По асфальтированному шоссе,…
• » Я протянул ему ключи от камеры. Позванивая ими, НД пошел по коридору. У…
• » Мои первые дрезденские впечатления были довольно удручающими. Здание отеля…
• » – Твой старикан звонил,  – приветствовала меня мама, когда я вернулся…
• » Следующий день начался у меня с проверки состояния здоровья…
• » – Не обижайтесь на меня, капитан, за мой скептицизм при…