– Ну, для таких гениальных офицеров, какими считают себя мои подчиненные, это дело… нескольких часов! А вот розыск пропавших марок, как я предвижу, может затянуться на десять, ну, максимум на двенадцать дней!

Мой бесценный шеф, как всегда, определял сроки не с запасом, а… наоборот!

– Дай-ка мне, рыбка моя, бумагу или конверт побольше,  – сказал я Кристине, выйдя из кабинета полковника.

– Не съел он тебя? Когда ему привезли из лаборатории протоколы, он был страшно зол… На него всегда так действуют убийства,  – добавила черноволосая и стройная Кристина.

Я завернул кляссер в бумагу, опасаясь, что в коридоре могу столкнуться с Ковальским. Как я и предвидел, майор Ковальский вырос передо мной словно из-под земли.

– Видишь ли, я уже освободился и после четырех в твоем распоряжении,  – сказал он.

«Вот только зачем ты мне будешь нужен?  – подумал я.  – Но лучше все-таки не восстанавливать его против себя».

– Мне очень жаль, но, сам понимаешь, служба – не дружба… Мне надо пообедать, а потом познакомиться с одним делом в Западном районе. Это может затянуться допоздна. Если не до самого утра,  – врал я.

– Жаль, очень жаль. Завтра у меня вечер занят. Я договорился об одной встрече в Клубе филателистов. Ты бываешь там, Глеб?

– Увы! Не знаю… нового адреса.

– Ну, а на Ясной улице ведь бывал?

Я утвердительно кивнул. И правда, когда-то я бывал в банке на Ясной улице в связи с расследованием дела о валютчиках…

Ковальский взял меня за пуговицу и не собирался отпускать.

– Да, кое-что ты знаешь. Но страшно отстаешь в развитии… Собрания клуба недавно перенесены с Ясной в зал на Средместье. Вторник, четверг и воскресенье. Как всегда, с аукционом. Точный адрес: улица Золотая, дом 2.

– Я как раз собирался спросить у тебя адрес,  – виновато признался я.

– В Клубе филателистов я помогу тебе, Глеб. У меня там есть знакомые…

К счастью, разговор с майором Ковальским прервало появление Емёлы. Как только он показался в конце коридора, Ковальский вспомнил о… срочном телефонном звонке. Они не выносили друг друга. Теперь-то я знал, что причина их неприязни – сложнейшие филателистические счеты.

Я вернулся в свой кабинет.

Откровенно говоря, я по-прежнему не представлял, с чего начать.

Снова вытащив кляссер, я присмотрелся к маркам, на которые полковник обратил мое внимание. Ведь марки, подобные этим, и были якобы причиной убийства…

Два маленьких прямоугольных лоскутка бумаги имели темно-розовый фон с гербом Королевства Польского, белым русским орлом и надписью по обеим сторонам рисунка: «10 коп. за лот». Внизу, под гербом, надпись по-польски: «Za Lot kop. 10». Первая марка погашена штемпелем 323. На второй марке стоял штемпель 237.

Обе марки я положил в целлофановый пакетик и спустился вниз пообедать.

Шофер служебной «Варшавы» взялся, пока я обедаю, отвезти ко мне домой, на Горносленскую, кляссер и пачку каталогов, которые я хотел просмотреть вечером.

«Варшава» вернулась как раз вовремя. Я сразу же направился в Филателистическое агентство.

• » – Не обижайтесь на меня, капитан, за мой скептицизм при нашей…
• » Канинхен наливал вино, бегал на кухню за рыбой, спорил с обслуживающим…
• » Билет удалось достать, и через несколько минут мы мчались к вокзалу.…
• » – Из Эрфурта,  – продолжала вдова.  – Он хотел взамен дать…
• » Когда мы подъехали к вилле, солнце уже садилось. По асфальтированному…
• » – За неделю до несчастья, до того, как моему мужу сделали…
• » – Эта коллекция была наиболее полной. В нее входили даже…
• » – В Варшаве – ни у кого. По просьбе вашего начальника я…
• » – Знаешь, была не была,  – сказал мне в машине НД, когда…
• » – Полного комплекта в Польше вы не достанете,  – ответил он.  – Но здесь у…
• » ( Я стоял, прижавшись к забору, метрах в пятидесяти от виллы…
• » – Превосходно!  – сказал мой шеф, выслушав утром доклад о проведенной…
• » – Ну, ясно ведь тебе говорю: Аль. Это якобы сокращение от Аль Капоне,…
• » Я стоял перед великолепным зданием аэропорта в Рузыне,…
• » – Это ты, Олесь? Привет, как дела? Я слушал его разговор…
• » Следующий день начался у меня с проверки состояния здоровья наследницы. Несмотря…
• » Я протянул ему ключи от камеры. Позванивая ими, НД пошел по коридору.…
• » Собеседники переглянулись, затем окинули меня оценивающим взглядом.…
• » – Твой старикан звонил,  – приветствовала меня мама,…
• » – Это даже любопытно,  – разглагольствовал НД.  – Но если…